La Grappa es un destilado de hollejo de uva fresca, o sea de todo, lo que queda en el lagar luego de prensar las uvas, como por ej. pedúnculos, semillas, piel. Originariamente era un aguardiente que fabricaban los campesinos para consumo propio. Normalmente la Grappa es de color cristalino y contiene aproximadamente 40 % vol de Alcohol. La Grappa también puede ser estacionada en barricas, en cuyo caso adopta tonalidades que van desde el amarillento hasta el marrón.

Las raíces de la Grappa se remontan a un pasado bastante lejano. Cuan antiguo es su origen puede entreverse de la denominación "Grappa": El radical proviene del latín medieval, de "rapus" para uva. En el latín coloquial de las regiones del norte de Italia se hablaba del "raspon", de "rapo", "grapo", "rappe" o también "graspa", una vieja denominación para lagar, que aún hoy utilizan algunos productores. Sobre el origen de la Grappa existen las más diversas y en parte contradictorias teorías: a principios del Siglo V los borgoñeses habrían llevado el arte de la destilación a Friul, dicen algunos - otros historiadores en cambio opinan, que los friulanos entendían ya antes sobre destilación. Otros remontan su origen al siglo IX, cuando Sicilia fue ocupada por los árabes - que probablemente no sea tan descabellado, teniendo en cuenta que los árabes descubrieron la técnica de la destilación y la llevaron a Europa. Así es como por ej. la palabra alcohol deriva del árabe "Al Khôl".

La Grappa es la hermana italiana del Marc francés y del aguardiente de orujo alemán. Sin embargo en esta relación de analogía la Grappa tiene su carácter propio. Su nombre es exclusivo: solo puede denominarse"Grappa" a la destilada en Italia. Un derecho histórico que fue reconocido en la Unión Europea.

Cuando se logra una buena destilación de la Grappa, encontramos un sabor equilibrado, armonioso que no puede ser igualado por el más puro y suave "Aquavite" (no es aguardiente, sino un destilado del mosto de la uva). Esta riqueza de aromas además se logra por el contenido máximo de alcohol, limitado legalmente: cuanto más baja es la graduación alcohólica en la fase final de destilado, tanto más intensiva y compleja es la destilación. La Grappa obtenida de la variedad de uva blanca tiene generalmente un sabor fino y ardiente, mientras que la obtenida de uvas tintas produce una sensación más intensa y profunda en la garganta.